l'ordinateur c'est quoi

L’ordinateur est une machine informatique, c’est-à-dire qui traite l’information de manière automatique. [1]
L’ordinateur est composé de deux parties bien distinctes : le matériel (nommé hardware) et le logiciel ( nommé software).
Dans sa partie matérielle, l’ordinateur est un assemblage de cartes électroniques auxquelles nous pouvons relier des périphériques d’entrée, de stockage ou de sortie d’informations.
Dans sa partie logicielle, l’ordinateur contient un ensemble de programmes permettant d’exploiter les cartes électroniques, les périphériques et d’autres programmes (comme un système d’exploitation ou le dernier jeux à la mode).
Grâce à l’ordinateur nous allons pouvoir rentrer des informations, établir une démarche de calcul et retourner un résultat. [2]
Par exemple le clavier correspond à un périphérique d’entrée d’information permettant de saisir des informations. Des programmes calculent toutes les actions effectuées sur le périphérique (la pression des touches) et affichent le résultat sur l’écran (qui est un périphérique de sortie d’information).

L’ordinateur accompli donc toutes sortes de tâches à partir du moment où ces conditions élémentaires sont réunies : des informations sont fournies, ensuite elles sont calculées et pour terminer un résultat est obtenu.

Etablissons un scénario pour illustrer d’une manière plus générale l’automatisation de l’information.

Dans le passé, la documentaliste était obligée d’établir un système de classement papier pour se souvenir des livres empruntés, par qui et pour combien de temps. Ces trois actions devaient être répétées manuellement pour chaque emprunteur.
Aujourd’hui, l’information est automatisée : la documentaliste détient une base de données regroupant les titres des ouvrages et les noms des emprunteurs potentiels. Tout ce que le système informatique attend, c’est que l’opérateur (la documentaliste) associe un emprunteur à un ouvrage (c’est l’entrée d’information) afin qu’il puisse (là notre ordinateur est en train de calculer) stocker cette information et établir une date limite de prêt (c’est le résultat).